산소요법은 내과계 병동에서 호흡곤란, 저산소증, 호흡기 질환 환자에게 필수적으로 시행되는 치료 중 하나입니다. 신규간호사는 산소요법의 적응증, 산소공급 장치의 종류와 사용법, 산소 투여 시 주의사항, 그리고 산소요법 중 환자 관찰 포인트를 정확히 이해해야 하며, 환자 안전과 치료 효과를 극대화하기 위해 세심한 모니터링과 중재가 필요합니다. 본 글에서는 내과계 산소요법의 기본 이론과 실무, 실제 임상에서 바로 활용할 수 있는 관찰 및 간호 포인트를 안내합니다.
산소요법, 내과계 환자 간호의 필수 치료
내과계 병동에서는 폐렴, 만성폐쇄성폐질환(COPD), 심부전, 천식, 폐색전증 등 다양한 호흡기 및 순환기 질환 환자가 입원합니다. 이들 환자 중 상당수는 산소포화도 저하, 호흡곤란, 청색증 등 저산소증 증상을 보이며, 산소요법이 필수적으로 적용됩니다. 산소요법은 인체에 필요한 산소를 외부에서 보충해 조직의 산소공급을 개선하고, 저산소증으로 인한 장기 손상과 합병증을 예방하는 치료입니다. 신규간호사는 산소요법의 적응증과 금기사항, 산소공급 장치의 종류(비강캐뉼라, 단순마스크, 벤튜리마스크, 비재호흡마스크 등), 각 장치별 산소농도 및 유량 조절 방법을 숙지해야 합니다. 또한 산소요법 적용 시에는 반드시 처방에 따라 산소 농도와 유량을 정확히 설정하고, 산소공급 장치의 위치와 밀착 상태, 습도 공급 여부, 환자의 피부와 점막 상태를 꼼꼼히 확인해야 합니다. 산소요법은 단순한 기계적 행위가 아니라, 환자의 호흡 상태와 산소포화도 변화에 따라 유동적으로 중재가 필요한 적극적 간호입니다. 특히 COPD 환자처럼 과도한 산소 투여가 오히려 호흡억제를 유발할 수 있는 환자에서는 산소 농도와 환자 반응을 더욱 세심하게 관찰해야 하며, 산소요법 중에는 항상 환자의 활력징후, 의식상태, 호흡 양상, 피부색, 산소포화도 등을 주기적으로 모니터링해야 합니다. 산소요법의 효과와 부작용, 장치 관리법, 환자 및 보호자 교육까지 모두 포함하는 포괄적 간호가 이루어져야 환자 안전과 치료 효과를 극대화할 수 있습니다.
산소요법 실무 적용과 환자 관찰 포인트
산소요법의 실무는 산소공급 장치의 선택과 정확한 사용에서 시작됩니다. 비강캐뉼라는 경증 저산소증 환자에게 가장 많이 사용되며, 1~6L/min의 산소를 공급할 수 있습니다. 단순마스크는 5~10L/min, 벤튜리마스크는 정확한 산소농도(24~50%) 조절이 필요할 때 사용합니다. 비재호흡마스크는 10~15L/min의 고농도 산소가 필요할 때 적용됩니다. 산소요법 중에는 반드시 산소포화도(SpO2)를 지속적으로 모니터링하고, 환자의 호흡수, 호흡의 깊이와 패턴, 청색증, 의식상태, 불안, 혼돈, 두통, 오심 등 이상 증상이 나타나는지 관찰해야 합니다. 산소공급 장치의 위치가 벗어나거나, 코와 귀, 볼 등에 압박으로 인한 피부 손상이 발생하지 않도록 주기적으로 위치와 피부 상태를 확인하고, 필요시 패드나 습윤제를 사용해 피부 손상을 예방합니다. 산소는 건조하게 공급되면 점막 자극과 코피, 기침, 객담 증가를 유발할 수 있으므로, 장기간 고유량 산소요법 시에는 가습기를 반드시 연결해야 합니다. COPD 환자처럼 저산소혈증 유발 위험이 있는 환자는 산소 농도를 2L/min 이하로 제한하고, 환자의 반응을 세심히 관찰해야 합니다. 산소요법 중에는 산소통의 잔량, 연결 부위의 누출 여부, 장치의 청결 상태도 함께 점검해야 하며, 모든 관찰 결과와 중재 내용은 간호기록에 정확히 남겨야 합니다. 산소요법 부작용(산소중독, 호흡억제, 화상 등) 발생 시 즉시 투여를 중단하고 의사에게 보고해야 하며, 환자와 보호자에게 산소요법의 목적, 장치 사용법, 주의사항을 충분히 설명해 치료 협조를 이끌어야 합니다.
산소요법, 환자 안전과 치료 효과를 높이는 적극적 간호
산소요법은 내과계 간호에서 환자 생명을 지키는 가장 기본적이면서도 중요한 치료입니다. 신규간호사는 산소요법의 적응증, 장치별 사용법, 산소 농도와 유량 조절, 환자 모니터링, 피부 및 점막 관리, 부작용 예방 등 실무적 포인트를 철저히 숙지해야 하며, 환자 상태 변화에 따라 신속하게 중재할 수 있는 임상적 판단력도 갖추어야 합니다. 산소요법은 단순한 기계적 행위가 아니라, 환자 안전과 치료 효과를 극대화하는 적극적 간호임을 명심해야 하며, 환자와 보호자에게 산소요법의 목적과 사용법, 주의사항을 충분히 교육해 치료 협조를 높여야 합니다. 산소요법의 실무와 관찰 포인트를 반복적으로 연습하고, 임상 사례와 연결해 학습한다면, 신규간호사도 내과계 병동에서 자신감 있게 산소요법을 적용하고 환자 안전을 지킬 수 있을 것입니다.