내과계 병동은 고령 환자, 만성질환자, 약물 복용자, 운동 기능 저하 환자가 많아 낙상 위험이 매우 높습니다. 이 글에서는 신규간호사가 반드시 알아야 할 낙상 예방의 중요성, 환경관리의 실무 포인트, 환자 및 보호자 교육, 낙상 발생 시 대처법 등 실제 임상에서 바로 적용할 수 있는 낙상 예방 전략을 안내합니다.
낙상 예방, 왜 내과계 간호의 필수 과제인가?
내과계 병동은 고령 환자, 만성질환자, 약물 복용자, 근력 저하, 인지장애, 시력 저하, 기동성 저하 환자가 많아 낙상 위험이 매우 높은 환경입니다. 낙상은 골절, 두부 손상, 출혈, 기능 저하, 입원 기간 연장, 사망률 증가 등 심각한 결과를 초래할 수 있으며, 환자와 가족의 불안, 병동 내 의료진의 부담, 의료비 증가 등 다양한 문제로 이어집니다. 특히 내과계 환자는 수액, 도뇨관, 산소요법, 보조기구 사용 등 다양한 처치와 기구에 노출되어 있어 이동 시 낙상 위험이 더욱 높아집니다. 낙상은 예방이 가능한 사고이므로, 간호사는 환자 개개인의 위험 요인을 사정하고, 환경을 안전하게 관리하며, 환자와 보호자에게 낙상 예방의 중요성을 지속적으로 교육해야 합니다. 신규간호사는 낙상 위험 평가 도구를 활용해 환자의 상태를 주기적으로 점검하고, 병동 환경을 정돈하며, 낙상 예방을 위한 실무 포인트를 철저히 실천해야 합니다. 낙상 예방은 환자 안전의 출발점이자, 간호사의 책임과 전문성을 보여주는 중요한 지표입니다.
낙상 예방을 위한 환경관리 실무와 중재 전략
낙상 예방의 첫걸음은 환자별 낙상 위험 평가입니다. 고령, 기동성 저하, 인지장애, 약물(진정제, 이뇨제, 항고혈압제 등) 복용, 시력·청력 저하, 과거 낙상 경험, 수액·도뇨관·산소요법 등 처치 여부를 종합적으로 평가합니다. 병동 환경 관리는 바닥이 미끄럽지 않게 유지하고, 침상 높이를 낮추며, 침상 난간을 올리고, 침상 주변에 호출벨, 조명, 물품을 손이 닿는 곳에 배치합니다. 환자 이동 시에는 보조기구(워커, 지팡이 등)를 사용하도록 지도하고, 이동이나 화장실 이용 시에는 반드시 동행하거나 도움을 제공합니다. 야간에는 충분한 조명을 유지하고, 침상 주변에 장애물이 없도록 정돈합니다. 환자 신발은 미끄럼 방지 기능이 있는 것을 착용하게 하며, 느슨한 슬리퍼, 양말만 신는 것은 피하도록 지도합니다. 수액 라인, 도뇨관, 산소 튜브 등은 이동 시 걸리지 않도록 정리하고, 필요시 간호사가 직접 관리합니다. 낙상 위험 환자에게는 식별 팔찌, 침상 표시, 병동 내 알림 등으로 모든 의료진이 인지할 수 있도록 합니다. 환자와 보호자에게 낙상 위험, 예방 방법, 호출벨 사용법, 이동 시 도움 요청의 중요성을 반복적으로 교육합니다. 낙상 발생 시에는 즉시 환자 상태를 평가하고, 의사에게 보고하며, 필요시 응급 처치와 추가 검사를 시행합니다. 낙상 상황과 중재 내용을 정확히 기록하고, 원인 분석 및 예방 대책을 논의합니다.
낙상 예방, 환자 안전과 간호사의 책임을 실천하는 기본
낙상 예방은 내과계 병동에서 환자 안전을 지키는 가장 기본적이고 중요한 간호 실무입니다. 신규간호사는 환자별 위험 평가, 환경관리, 환자 및 보호자 교육, 실무 중재 등 다양한 전략을 통합적으로 실천해야 하며, 낙상 발생 시 신속하고 정확하게 대처하는 임상적 판단력도 갖추어야 합니다. 낙상 예방의 실무 포인트를 반복적으로 연습하고, 병동 내 팀원들과 협력해 안전한 환경을 조성한다면, 내과계 간호사로서 환자 안전과 건강 증진, 그리고 간호사의 책임을 실천하는 데 큰 역할을 할 수 있을 것입니다.